凉茶有中医四气五味，热耗气伤津液；因此在凉茶的功能中使用的药材具有清热益气、滋阴潜阳的功效。
这些中草药有的可以药食两用，有的只能入药。即使可以当食物也有中医的四气五味，比如大家经常使用的金银花、玫瑰花、苦丁茶、菊花、佩兰、木贼、麦冬、竹叶等药材，在性质和口感上多为甘寒之品。
浸泡后，一半以上的活性成分会溶解在水中。虽然药效不如煎汤那么强，但如果因为凉茶的功能喝多了不仅会清暑滋阴潜阳，还会使人体脏腑的阳气弥漫而受损。所以凉茶也是一种药，可以在适当的时候用来解暑，但饮用时要适量。
（凉茶的功能1-1）
“喝凉茶越苦、效果越好。”很多人抱着“良药苦口利于病”的态度，寻找苦得不能下咽的凉茶。其实苦并不是衡量凉茶是否有效的标准，一味的求“苦”可能会损伤脾胃。
从凉茶的功效来看主要分为清火祛湿两种，如果以清火为目的喝凉茶可以喝点苦的，这样效果更好。
凉茶虽然是夏季很好的清凉饮料，但也是一种中药汤剂、一定要适量饮用。临床上发现很多广东人有痰湿过多的体质，这与很多人因为凉茶的功能把凉茶作为日常饮料随意饮用，进而痰湿困脾而导致脾胃虚弱有关。
虽然凉茶最初是作为民间清热泻火的配方发展起来的，但随着人们需求的增加和凉茶的进一步完善，产生了不同功能、不同配方的凉茶品类。凉茶可分为清热燥湿、清热解毒、清热解暑、解表清里的凉茶，专治某部之火。
这些草药茶的配方也不一样，清热祛湿凉茶适用于湿热证如嗜睡、厌食、口黏、苔腻等。主要凉茶的功能配方为五花茶，即金银花、菊花、槐花、葛根、木棉。这种凉茶还可以解酒祛湿，健胃消积。有时加入芦根和甘草，清热谢舒凉茶适用于三伏天出汗口渴等热证。
这种凉茶可以用六一三即滑石6份、甘草1份来煮水有解暑的奇效，非常适合建筑工地和钢铁厂的工人。清热泻火凉茶适用于外感风热内热证，如高热、目赤、咽痛、牙痛等。主要配方为金银花、野菊花、蒲公英、桑叶、白茅根、甘草，药性温和、清解。
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